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蜥蜴是唯一能够再生不骨化软骨的高等脊椎动物之一，并且是能够再生具有多种组织类型（包括软骨）附肢的哺乳动物的近亲。

南加州大学凯克医学院的研究人员首次详细描述了蜥蜴尾巴再生的能力，确定了成纤维细胞和吞噬细胞群在蜥蜴尾巴再生中的关键作用。相关研究成果于8月10日发表在《自然·通讯》杂志上。

研究人员表示，这两种细胞类型的共同作用为再生过程的开始奠定了基础，了解具有超强治愈能力的生物体如何再生组织可以帮助我们找到在哺乳动物中重现这些过程的方法，对人类骨关节炎受损软骨的研究具有重要影响。