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在民间野史和演义小说中，经常能看到陈圆圆和吴三桂的故事。当年，李自成攻破北京城后，手下大将刘宗敏将色艺俱佳的陈圆圆据为己有，吴三桂怒发冲冠，不惜引清军入关报仇雪恨。关于吴三桂降清的真实原因民间众说纷纭，其中有一个最为流行的说法，那就是他为了夺回爱妾陈圆圆，所以才会“冲冠一怒为红颜”。然而，陈圆圆到底有多美？陈圆圆号称“秦淮八艳”之首，公元1623年出生在苏州，原名“邢沅”。她的父亲是一个走街串巷的货郎，自幼家庭条件十分贫困。在她很小的时候父母就因病去世了，后来居住在“桃花坞”的姨母和姨夫，看她身世可怜遂将其收养在家中。后跟随姨夫姓陈，改名为“圆圆”。可惜好景不长，当年江南发生了百年不遇的大洪水，很多家庭都因受到洪灾影响难以为继。无奈之下，姨母为了让年仅8岁的陈圆圆有一口饭吃，只能将她送进了梨园。在江南水乡滋润下长大的陈圆圆，从小就是一个美人胚子，进入梨园之后，在师父的细心教导之下，没多久，她就成了台柱子。随着陈圆圆不断长大，她的容貌也出落得更加美艳，再加上她的梨园功底十分深厚，很快便成为了吴中地区色艺双绝的歌妓。当时，秦淮河沿岸的很多地区都是著名的风月场所，随着才貌俱佳的陈圆圆名气越来越大，她也不出意外的位列“秦淮八艳”之一。据说陈圆圆的美艳，令所有男人都为之入迷着魔，当年她扮演的“红娘”一角，竟令“观者为之魂断”。这也让陈圆圆迅速登上了梨园头牌的宝座，而接下来等待她的将是无数为其折腰。清代文人在《圆圆传》中，曾用“声甲天下，色甲天下”八个字，形容陈圆圆的歌艺和美艳，但她也无法逃脱“自古红颜多薄命”的魔咒。陈圆圆红遍秦淮两岸之际，她生命中的第一个男人贡若甫出现。一个是有妻子的男人，一个是名噪秦淮河的歌妓，二人之间的感情注定不可能长久。一开始，两个人爱得死去活来，贡若甫也想和陈圆圆白头到老，但自打陈圆圆进入贡家之后，就深受正妻的百般刁难，无奈之下这段感情只能以分手而告终。当年，年仅十几岁的陈圆圆，不得不重操旧业，后来她又遇到了“官二代”冒襄，原本以为二人可以长相厮守，可这位江南的大才子生性风流，根本不可能和一个歌妓有真感情。冒襄和陈圆圆在一起的时间里，还经常与其他女人打情骂俏，这让陈圆圆的自尊心严重受挫。后来，冒襄对陈圆圆始乱终弃，两人分开之后不久，陈圆圆又被田弘遇带到了京城。田弘遇是朱由检的宠妃田贵妃的父亲，他之所以会将陈圆圆带入京城，并非是因为贪图美色，而是想把陈圆圆当做礼物送给皇帝，进而获得加官进爵的机会。可惜田弘遇的如意算盘打空了，面对内忧外患的崇祯，根本没有心思沉迷于美色。田弘遇作为一个投机贩子，一转身，又把陈圆圆送给了山海关总兵吴三桂。吴三桂一眼就看中了明眸善睐的陈圆圆，人生经历坎坷曲折的陈圆圆，在吴三桂的呵护下变得容光焕发，二人之间也是情投意合。就在他们享受甜蜜的二人世界时，半路却杀出了一个程咬金，李闯王带人攻破了北京城，为了劝降手握重兵的吴三桂，他派人将“劝降信”和4万两白银，一同送到了吴三桂的府上。彼时，清兵为了从山海关长驱直入，也派人给吴三桂带去了优厚的条件，就在吴三桂犹豫不决之际，一件事情却彻底改变了历史的走向。当吴三桂听说刘宗敏掳走了爱妾陈圆圆时，内心简直羞愤难当，一怒之下打开了山海关，并率兵引领清兵一路打到了北京城。事情的结局很多人都清楚了，清兵顺利夺取了大明江山，而吴三桂也重新将陈圆圆抢了回来。正当他准备和爱妾再续前缘时，陈圆圆却耻于和吴三桂继续生活下去了。关于陈圆圆最终的结局，坊间有很多种说法。一说是吴三桂去世之后，陈圆圆跳河殉情了；另一说则是吴三桂在陈圆圆年老色衰之后，将她抛弃了。第三种说法认为，陈圆圆在明朝灭亡之后自杀殉国了，不过同意这种说法的受众较小；最终一种说法，则是吴三桂清军在“平三藩”之际，吴三桂的部下带着他的孙子和陈圆圆逃跑了。最终，陈圆圆将吴三桂的孙子抚养长大，并终老于岑巩县马家寨，享年73岁。这当然是最好的一种结局，不过时至今日仍未被证实。一生都不能按照自己的意愿而活，陈圆圆虽然有美貌，可她也是不幸的。男人为她“争来争去”，而实际上，她却一点都不自由，也是一个可怜人罢了。